L’Albania, pur essendo una nazione relativamente piccola, ha prodotto numerosi talenti calcistici che hanno lasciato un segno importante anche nel panorama del calcio internazionale.
In particolare, molti calciatori albanesi hanno trovato successo nei nostri campionati italiani, trovando la loro dimensione tra due popoli che spesso hanno condiviso le proprie vite.
Di fatto, anche la Nazionale albanese prima di Sylvinho ha avuto tanti CT italiani, come Edy Reja, Christian Panucci e Gianni De Biasi, che hanno alzato il livello della rosa a loro disposizione.
E tra questi, una buona parte ha militato in Serie A.
Da campioni più o meno affermati a giovani promesse, questi atleti hanno portato con sé la grinta, la tecnica e la determinazione tipiche della loro terra d’origine.
In questo articolo, esploreremo quali sono gli 11 migliori calciatori albanesi che hanno giocato in Italia, per rinfrescare la nostra memoria in vista del match d’esordio della Nazionale di Spalletti che affronterà sabato sera proprio l’Albania.
Vediamo quali sono.
#1 Thomas Strakosha: ve lo ricorderete sicuramente tra i pali della Lazio, con una parentesi in prestito alla Salernitana. Da un paio d’anni si è trasferito al Brentford, trovando però molto meno spazio come portiere titolare.
#2 Elseid Hysaj: dopo le giovanili, il terzino albanese ha trovato la sua fortuna in Italia. Da 13 anni infatti milita in Serie A, dove ha vestito le maglie di Empoli, Napoli e Lazio, squadra dove milita attualmente, il che gli hanno permesso di collezionare più di 80 presenze in nazionale.
#3 Berat Djimsiti: è nato e cresciuto in Svizzera, ma i suoi genitori sono albanesi. Dopo aver passato quasi 10 anni a Zurigo, tra giovanili e prima squadra, nel 2016 si trasferisce all’Atalanta. Due anni in prestito in Campania, tra Avellino e Benevento, prima di tornare alla base e diventare un perno della difesa di Gasperini.
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* Le quote sono soggette a variazioni con l’avvicinarsi delle partite
#4 Marash Kumbulla: anche lui, come Djimsiti, possiede una doppia cittadinanza. I suoi natali, infatti, sono di Peschiera del Garda ed è proprio in provincia di Verona che si fa le ossa calcisticamente parlando. Nel 2020 si trasferisce alla Roma per effettuare un salto di qualità nella sua carriera, ma il suo percorso in giallorosso non è dei migliori e in prestito a Sassuolo in questa stagione è tra i protagonisti della retrocessione nero-verde. Agli Europei cercherà il suo riscatto.
#5 Ardian Ismajli: a chiudere questa difesa a quattro ci pensa il terzino destro dell’Empoli, che dopo essersi distinto in Croazia all’Hajduk Spalato, fece il suo approdo nel calcio italiano grazie agli osservatori dello Spezia.
#6 Kristjan Asllani: nasce ad Elbasan, in Albania, ma all’età di due anni si trasferisce con la famiglia in Italia, stabilendosi a Buti, in provincia di Pisa. Da qui inizia una lunga trafila nelle giovanili dell’Empoli e dopo un anno in prima squadra attira i radar dell’Inter che lo portano a Milano.
#7 Ylber Ramadani: il centrocampista in forza al Lecce dal 2023 ha origini kosovare, ma viene al mondo in Germania, più precisamente a Starnberg. In patria compie i primi passi nel mondo del pallone, poi si trasferisce dapprima in Danimarca, poi a Budapest, prima di tornare nel Regno Unito in Scozia e finisce a mangiare i pasticciotti in Salento. Poteva andargli decisamente peggio.
#8 Nedim Bajrami: ha appena vissuto sulla sua pelle la triste retrocessione del Sassuolo in Serie B dopo 10 anni. Non la sua stagione migliore, visto che ad Empoli Bajrami si era distinto per costanza e qualità dietro le punte. Così come Kumbulla, all’Europeo proverà a farci un brutto scherzo.
#9 Rey Manaj: ha giocato praticamente in qualsiasi campionato, alternando le sue esperienze tra Italia e Spagna, ora si gode la vita in Turchia. Al Sivasspor, infatti, Manaj ha realizzato 18 gol in 33 presenze di campionato e dovremo stare attenti al suo fiuto del gol per non rischiare possibili imbarcate.
#10 Igli Tare: il nostro viaggio si sta per concludere con due attaccanti che hanno fatto un pezzo della loro storia in Italia. Il primo è Igli Tare, che si è primo distinto con le maglie di Brescia, Bologna e Lazio, poi come dirigente di quest’ultima ha fatto le fortune di Lotito.
#11 Erjon Bogdani: e il secondo invece è il giocatore albanese che ha realizzato più gol nella nostra Serie A. Con 41 reti Bogdani si è conquistato un posta da inamovibile (o quasi) con la sua Nazionale Albanese, per cui ha giocato per ben 17 anni.
Noi sabato sera, a prescindere dal bene che vogliamo nei confronti dei giocatori albanesi che hanno giocato nei nostri campionati, non possiamo che fare il tifo comunque per la nostra amata Italia.
